MẢNH VỠ

     Chỉ còn một nhà cuối cùng thôi- Ông nghĩ thế và xốc túi quà đã nhẹ tênh lên vai.
     Trời khuya, tối đen như mực và gió lạnh buốt thốc vào mặt ông. Ông ho lên sùng sục, cảm thấy như ai bóp chặt vào ngực nhói đau.  Bộ râu ông già Noel sắp rơi ra, vừa đưa tay sửa lại, ông vừa tiến vào con ngõ tối tăm.
      Đó là một ngôi nhà lớn. Phải ngước thật cao, ông mới nhìn thấy ngọn đèn ông sao sáng rực treo trên nóc nhà. Không phải chui qua ống khói để leo lên ban công bỏ quà vào trong những đôi bít tất nhỏ bé như trong những câu chuyện cổ tích, ông đã được chủ nhân của những ngôi nhà sang trọng thuê chuyển quà và lời chúc, có cả răn đe, dọa dẫm (với những đứa trẻ không ngoan). Việc của ông chỉ là bỏ quà vào thùng thư trong đêm giáng sinh, để sáng mai dậy, sẽ có người lôi ra đem cho bọn trẻ và bảo với chúng rằng, tối qua, trong khi chúng ngủ, ông già Noel đã đến...
Nghĩ đến điều đó, ông tủm tỉm cười!

*

    Công việc đã hoàn thành. Chiếc túi trong tay ông giờ đây nhẹ tênh.Có lẽ cũng gần sáng, vì ông thấy các cửa hàng hai bên đường đã bắt đầu rải rác đỏ đèn. Cảm giác lạnh buốt bủa vây lấy cả cơ thể ông. Đôi chân mỏi rã rời...Ông ghé vào một vỉa hè có ánh điện cao áp, cởi bỏ bộ áo ông già Noel, lột bỏ mũ và râu rồi cho tất cả vào túi, đoạn ông ngồi xuống và đếm tiền- những đồng tiền ông được trả cho công việc đóng giả ông già Noel tối nay. Ông hạnh phúc mỉm cười vì nghĩ, với số tiền tối nay kiếm được, ngày mai ông có thể mua cho con gái ông- cô con gái bé nhỏ tội nghiệp đang nằm viện vì căn bệnh hiểm nghèo- một chiếc áo ấm màu đỏ như con ông mong ước và cả quyển truyện cổ  An-đec-xen nữa...
     Gió vẫn thổi tốc vào mặt, vào cổ, vào ngực ông những luồng lạnh buốt, nhưng ông thấy lòng mình thật ấm áp. Ngày mai...

*

      Mang túi quà trên tay, ông háo hức bước vào cổng bệnh viện, xuyên qua các hành lang dài và rộng với niềm hứng khởi khi nghĩ đến khuôn mặt và nụ cười rạng rỡ của con gái khi nhận được món quà.
       Vừa đến gần, ông thấy rất đông người xúm xít trước cửa phòng bệnh, ông rẽ đám người nhốn nháo làm đôi, lao vào, đúng lúc Bác sĩ vừa bước ra. Chiếc khăn trắng lóa lên trước mắt ông ...Ông quỵ xuống, gói quà trên tay văng ra, rơi xuống đất.
       Ông thấy trái tim mình đang vỡ ra thành hàng trăm mảnh nhỏ tan tành! 

Tháng 12 - 2012
Mecghi